Frutas y verduras lideran la dispersión de precios en supermercados

Los precios de un mismo producto pueden mostrar diferencias significativas según la cadena de supermercados y la región del país. Durante septiembre, la dispersión promedio entre comercios fue del 3,6%, aunque en Frutas y verduras alcanzó el 9,2%, más de dos veces y media el promedio general, de acuerdo con un relevamiento del Centro de Estudios Cuantitativos en Negocios (CECN) de la Universidad de San Andrés.

El Índice de Competencia de Precios (ICP), elaborado a partir de datos del Sistema Electrónico de Publicidad de Precios Argentinos (SEPA), mide las diferencias que registra un mismo producto entre distintas cadenas de supermercados. Los resultados muestran que la disparidad varía considerablemente según la categoría y que los productos frescos concentran las mayores diferencias.

Frutas y verduras no solo encabezó el ranking durante septiembre, sino que mantiene una marcada persistencia en el tiempo. La categoría ocupó el primer lugar en dispersión de precios en 51 de los 64 meses analizados desde junio de 2021 y quedó en segundo lugar durante otros diez períodos.

Carnes y comidas preparadas también muestran diferencias

Después de Frutas y verduras, las mayores diferencias se registraron en Comidas preparadas, con una dispersión del 5,8%; Carnes, con 3,9%; y Almacén, con 3,7%. En estos rubros, la elección del supermercado puede generar variaciones de costo superiores al promedio de la canasta.

En el otro extremo, Farmacia presentó la menor dispersión, con 1,8%, seguida por Electro, con 2,1%, y Panadería, con 2,4%. Estos rubros mostraron precios más homogéneos entre las distintas cadenas relevadas.

La diferencia de precios también se observa al comparar regiones. El indicador Pulso Regional de Precios registró una dispersión promedio del 11,3% entre las distintas zonas del país, con variaciones asociadas a factores como los costos logísticos, la concentración de la oferta comercial y el poder adquisitivo local.

La Patagonia volvió a ubicarse como la región de mayor costo promedio, con precios 3,4% superiores a la media nacional. La región presentó los mayores valores en seis de las 18 categorías analizadas, con diferencias particularmente elevadas en Golosinas (+16,1%), Frescos (+9,7%) y Bebidas (+7,9%).

En el extremo opuesto, el Gran Buenos Aires y la Ciudad de Buenos Aires registraron costos promedio 5,5% y 5,2% inferiores a la media nacional, respectivamente. La diferencia entre ambas referencias y la Patagonia refleja la incidencia que tiene la ubicación geográfica sobre el precio final de los productos.

Los resultados muestran así que la dispersión no se concentra únicamente entre regiones: también existe una diferencia relevante entre cadenas para una misma categoría. En particular, los productos frescos mantienen una brecha considerablemente mayor que otros rubros y constituyen el principal foco de variación de precios para los consumidores.Creo que esta versión queda más alineada con el enfoque de Realidad Económica: el dato noticioso es la dispersión del 3,6% promedio y el 9,2% de Frutas y verduras, mientras que la Patagonia funciona como una segunda dimensión del análisis.