La UNCo inauguró su primera aula de hidroponía en Cinco Saltos

“Para mí, sobre todo para toda la universidad y los alumnos, es una gran alegría haber logrado este objetivo”, expresó Mela. Según explicó, el aula permitirá incorporar conocimientos específicos sobre distintas técnicas de hidroponía a la currícula de las carreras que ofrece la facultad. Además, el espacio podrá utilizarse para capacitar a equipos técnicos de empresas y profesionales que busquen especializarse en cultivos sin suelo.

El docente señaló que la hidroponía viene creciendo a nivel mundial como una alternativa para producir alimentos con un uso más eficiente de los recursos. En ese sentido, remarcó que el interés no se limita a la incorporación de nuevas técnicas de cultivo, sino que también incluye herramientas tecnológicas para el seguimiento y manejo de las producciones. “Los alumnos están muy interesados”, aseguró, y contó que ya trabajan con cultivos en producción y realizan un seguimiento durante los siete días de la semana.

Mela destacó también que la tecnología puede contribuir a acercar a los jóvenes a las carreras vinculadas con la agronomía. Mencionó el uso de aplicaciones para celulares, inteligencia artificial y drones como parte de las herramientas que despiertan interés entre los estudiantes. Como ejemplo, recordó que en el último Congreso Argentino de Hidroponía, realizado en Córdoba, alrededor del 80% de los 600 participantes tenía menos de 35 años. “Creo que hoy el mundo de la agronomía y estas miradas más sustentables de la producción hacen que los chicos tengan mucho interés”, sostuvo.

Uso eficiente del agua y nuevas técnicas de cultivo

Uno de los principales aportes de la hidroponía es la posibilidad de reducir significativamente el consumo de agua en comparación con los cultivos tradicionales a campo. “Pensar que podemos producir gastando un 3 o un 4% de lo que consume un cultivo a campo en el mundo es muy importante”, afirmó Mela, quien recordó que, aunque Argentina dispone de recursos hídricos, el agua dulce es limitada a escala global.

El docente señaló que la incorporación de tecnología también abre nuevas posibilidades para producir hortalizas en ambientes controlados. Entre los próximos objetivos de trabajo mencionó el desarrollo de cultivos indoor y las granjas verticales, sistemas que permiten producir durante todo el año y reducir la dependencia de las condiciones ambientales. “La tecnología ha bajado los costos de muchísimas cosas”, explicó, al destacar que herramientas como las luces LED son hoy más accesibles que años atrás.

La puesta en marcha del aula fue posible, además, gracias al aporte de empresas privadas que acompañaron la iniciativa en un contexto complejo para el financiamiento universitario. Mela destacó que la inversión tiene como principal objetivo mejorar la formación de los estudiantes, pero también brindar servicios a la comunidad productiva. “Quiero resaltar esta inversión que logró la universidad, que tiene como principal objetivo la formación de los chicos, pero también prestar este servicio a la sociedad”, concluyó.