La trucha patagónica gana mercados y consolida la acuicultura como motor productivo

La acuicultura neuquina dio un nuevo paso en su proyección internacional con la llegada de truchas producidas en la provincia a supermercados de Estados Unidos, en un proceso que refleja años de desarrollo sostenido, inversión y articulación público-privada. La noticia pone en primer plano a una actividad que, aunque todavía incipiente en términos de volumen, se consolida como generadora de empleo, divisas y valor agregado en la región.

El director provincial de Producción Agraria, Lucio Illescas, explicó que el hito está vinculado al crecimiento de la empresa Idris, radicada en Piedra del Águila, que logró posicionar su producto en la feria internacional Seafood de Boston. “Esta empresa viene participando desde 2021, pero en esta oportunidad logró posicionar mucho más el tema de la trucha”, señaló, y destacó que se trata de un proyecto con integración global, desde la importación de ovas hasta la exportación del producto final.

“Es un producto que se está posicionando muy bien y que tiene un reconocimiento creciente por su calidad”

El esquema productivo combina distintas etapas distribuidas entre Neuquén y Río Negro: las ovas, provenientes de Estados Unidos, atraviesan un proceso de cuarentena en Santo Tomás, luego se desarrollan como alevines y finalmente se engordan en jaulas en los embalses, antes de su faena en plantas ubicadas en la provincia. Actualmente, la producción se destina casi exclusivamente a exportación, con envíos semanales a Estados Unidos y Canadá en formato fresco, y a Japón en congelado. “Están enviando alrededor de 20 toneladas semanales”, precisó Illescas.

Más allá del crecimiento de este tipo de emprendimientos, el funcionario subrayó que la actividad está fuertemente regulada para garantizar su sustentabilidad. “Tenemos estudios de capacidad de carga que determinan la cantidad de toneladas que se pueden producir anualmente y no podemos excedernos”, explicó. En ese sentido, detalló que tanto en Piedra del Águila como en Alicurá las concesiones están cerca de su límite, mientras se realizan monitoreos periódicos de calidad de agua y sedimentos en conjunto con organismos técnicos.

El impacto económico en las localidades también comienza a hacerse visible. En Piedra del Águila, la actividad genera más de 400 puestos de trabajo directos e indirectos, lo que, según Illescas, representa “un golazo para la localidad”. Al mismo tiempo, el crecimiento del sector abre desafíos, como la convivencia con pescadores y el equilibrio entre grandes empresas y productores más pequeños, en un mercado que tiende a concentrarse por volumen. “Es difícil, pero desde el Estado tratamos de generar condiciones para todos”, afirmó.

Con una demanda internacional en expansión y un producto que, según especialistas, comienza a desplazar al salmón en algunos mercados, la trucha neuquina se posiciona como una oportunidad estratégica. “Es un producto que se está posicionando muy bien y que tiene un reconocimiento creciente por su calidad”, concluyó Illescas, al tiempo que dejó abierta la puerta a nuevas oportunidades de exportación, incluso hacia la Unión Europea.

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