De vender mates a representar a Neuquén en el Mundial de la Yerba

Antes de la pandemia, Karina Benegas vendía mates, termos y bombillas en Plottier. La falta de algunas yerbas artesanales la llevó a contactar directamente a pequeños productores de Misiones y, para responder las consultas de sus clientes, decidió estudiar una diplomatura en Sommelier de Yerba Mate. Ese camino la convirtió en una de las representantes neuquinas en el Mundial de la Yerba Mate, donde colaboró en la evaluación a ciegas de más de 430 muestras como cebadora principal junto a jurados especializados.

«Las catas se hacen en mates de vidrio o acero para que el recipiente no altere el sabor. Recién después de probarlas sabemos de qué productor o marca se trata».

«Mis clientes empezaron a preguntarme por qué consumía una yerba distinta a las del supermercado y llegó un momento en que hubo cosas que ya no supe responder. Ahí decidí estudiar», contó Benegas, quien hoy ofrece catas, asesoramiento y comercializa productos materos desde Casita Tradición, en Plottier.

Durante la competencia internacional participó en la degustación de cientos de muestras sin conocer su origen. «Las catas se hacen en mates de vidrio o acero para que el recipiente no altere el sabor. Recién después de probarlas sabemos de qué productor o marca se trata», explicó.

Más que una infusión: una experiencia para descubrir

Para Benegas, conocer la yerba mate implica aprender a identificar aromas, sabores, tipos de molienda y tiempos de estacionamiento. «Hay muchísimas marcas de pequeños productores que la gente no conoce y que tienen una calidad excelente», aseguró.

La sommelier también desmintió uno de los mitos más repetidos sobre la infusión. «Está comprobado científicamente que la yerba mate no produce acidez. Lo que puede ocurrir es que una persona ya tenga una condición previa y el consumo la haga más evidente», afirmó.

Además de vender insumos materos, Benegas organiza catas para empresas, grupos de amigos y eventos. «La idea es que las personas descubran que hay un mundo enorme detrás del mate y, al mismo tiempo, dar visibilidad a los pequeños productores que muchas veces no llegan a las góndolas de los supermercados», concluyó.

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